Sebagai tim juara bertahan, Persija Jakarta diharapkan bisa merebut kembali gelar tersebut di Piala Presiden 2019. Pelatih Ivan Kolev meyakini hal itu bukan sesuatu yang mustahil.
Kans Persija mempertahankan gelar juara terbuka lebar. Saat ini Persija sudah mencapai babak delapan besar Piala Presiden 2019. Macan Kemayoran akan menghadapi Kalteng Putra di partai tersebut pada laga yang digelar Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Kamis (28/3).
Jika Persija menang, mereka akan lolos ke babak semifinal. Babak empat besar tersebut dijadwalkan digelar pada 2-6 April 2019 dengan sistem kandang dan tandang.
Ivan Kolev mengaku tak bisa berandai-andai mengenai kans mempertahankan gelar juara tersebut. Untuk menjadi kampiun, pelatih asal Bulgaria itu meminta Persija menjaga konsentrasi.
"Untuk statistik saya bisa bicara apa, ini statistik ya, semua itu tergantung dari tuhan, besok kami kerja keras, kalau kami bisa menang kenapa tidak jadi juara. Tapi kalau kami tidak bisa menang, tidak juara, tentu itu statistik," ujar Kolev.
Keinginan Persija mempertahankan gelar juara Piala Presiden dipastikan menemui jalan terjal. Pasalnya, mereka juga sedang disibukkan dengan agenda Piala AFC yang waktunya bersamaan.
Persija masih memiliki pertandingan melawan Ceres Negros pada laga lanjutan Grup G Piala AFC 2019 di Stadion Panaad Park, Bacolod, Rabu (3/4/2019). Jadwal tersebut bentrok dengan babak semifinal.
"Kami harus bermain kalau mau lolos ke semifinal, klub ini sangat serius dan sudah memiliki program apa yang harus kami lakukan ke depan," kata Ivan menambahkan.
Persija Jakarta merupakan tim juara Piala Presiden edisi 2018. Mereka sukses mengalahkan Bali United di babak final dengan skor 3-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.
